Cỗ máy đào hầm khổng lồ Mary đã bắt đầu vận hành dưới lòng đất Adelaide, mở đường cho tuyến hầm dài 4,5 km thuộc dự án giao thông trị giá 15,4 tỷ AUD (285.240 tỷ đồng), được kỳ vọng hoàn thiện hành lang cao tốc dài 78 km xuyên thành phố.
Ngày 1/7/2026, cỗ máy đào hầm (TBM) mang tên Mary chính thức bắt đầu đào đoạn hầm phía Nam của dự án T2D, kết nối khu vực sông Torrens với Darlington, tại bang Nam Úc, Australia.
Đây là cột mốc đánh dấu dự án chuyển từ giai đoạn lắp ráp thiết bị sang thi công đường hầm dưới lòng đất. Mary sẽ đào từ Clovelly Park về phía Glandore, bên dưới tuyến South Road.
Mary có chiều dài khoảng 100 m, đường kính khoảng 15 m và tổng trọng lượng lên tới 3.500 tấn. Với quy mô này, TBM không chỉ thực hiện nhiệm vụ đào đất mà còn đảm nhiệm nhiều công đoạn liên tiếp trong quá trình hình thành đường hầm.
Khi đầu cắt phía trước xuyên qua lớp đất đá, hệ thống phía sau sẽ đồng thời vận chuyển đất đào ra ngoài và lắp đặt các cấu kiện tạo thành vỏ hầm. Nhờ đó, quá trình thi công có thể diễn ra liên tục khi máy tiến về phía trước.
Mary dự kiến đào trung bình 8-10 m mỗi ngày, tùy thuộc điều kiện địa chất và tiến độ vận hành. Cỗ máy hoạt động 24 giờ mỗi ngày, 7 ngày mỗi tuần, với tối đa 20 công nhân và kỹ thuật viên làm việc bên trong tại một thời điểm.
Các nhóm nhân sự đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ như vận hành thiết bị, kiểm soát hướng đào, vận chuyển đất đá và lắp đặt kết cấu đường hầm. Đây là một hệ thống thi công phức tạp, kết hợp đồng thời các công đoạn cơ khí, điện, kỹ thuật và hậu cần trong không gian ngầm.
Các bộ phận đầu tiên của Mary được đưa tới Adelaide từ tháng 10/2025. Riêng đầu cắt của máy được vận chuyển thành 5 phần, trong đó phần trung tâm nặng khoảng 175 tấn và có đường kính khoảng 9 m.
Sau khi được đưa tới khu vực Clovelly Park, các bộ phận được lắp ráp tại bệ phóng bằng cần cẩu giàn có sức nâng 500 tấn. Quá trình này kéo dài nhiều tháng trước khi cỗ máy bắt đầu đào hầm vào tháng 7/2026.
Mary sẽ xây dựng một trong hai đường hầm song song thuộc khu vực phía Nam, mỗi đường dài khoảng 4,5 km. Đường hầm còn lại sẽ được đào bằng một TBM khác mang tên Catherine.
Việc xây dựng hai đường hầm song song nhằm tách hai chiều giao thông, đồng thời giảm áp lực lên mạng lưới đường bộ trên mặt đất.
Không chỉ có Mary và Catherine, dự án T2D còn sử dụng TBM thứ ba mang tên Elizabeth tại khu vực phía Bắc. Cỗ máy này sẽ được triển khai từ Hilton để đào các đường hầm dài khoảng 2,2 km.
Việc sử dụng đồng thời 3 TBM cỡ lớn cho phép các đoạn hầm phía Bắc và phía Nam được thi công song song. Theo thông tin từ dự án, T2D là dự án đường bộ đầu tiên tại Australia sử dụng 3 máy đào hầm cỡ lớn cùng lúc.
Tổng vốn đầu tư T2D lên tới 15,4 tỷ AUD, được Chính phủ Australia và Chính phủ Nam Úc cam kết mỗi bên đóng góp 7,7 tỷ AUD. Đây được giới thiệu là dự án cơ sở hạ tầng lớn nhất từng được triển khai tại bang Nam Úc.
Dự án bao gồm tổng cộng 10,5 km tuyến đường mới, trong đó có các đường hầm, đoạn cao tốc trên mặt đất và hệ thống kết nối giao thông.
Khi hoàn thành, T2D sẽ hoàn thiện đoạn cuối của Hành lang Bắc-Nam Adelaide, tạo thành tuyến cao tốc liên tục dài khoảng 78 km từ Gawler đến Old Noarlunga. Tuyến đường được thiết kế không có đèn giao thông trên hành trình chính, qua đó giảm các điểm dừng và rút ngắn thời gian di chuyển qua khu vực đô thị Adelaide.